英国人为万圣节砸重金？这可能是经济衰退的另类信号

英国沉迷于万圣节和《叛徒》——而这是一个衰退指标 图片来源：Pexels / Tom Whyte 上周六刚过晚上8点，我突然意识到，开往图廷的北线列车上的每一个人不仅穿着万圣节服装，而且穿着精心制作的万圣节服装。我们说的不是那种低成本的僵尸男孩——穿着撕裂露肌肉的T恤，也不是打扮成恐怖兔子的女孩。 相反，车厢里满是高投入、昂贵且刻意不讨喜的装扮。这些服装放在Maya Jama的万圣节派对上也不会显得突兀。这个周末，这位当红电视明星在一支庞大团队的帮助下完成了全面变身，成为了奥运金牌得主、国民瑰宝莫·法拉赫的翻版。Jama证明了这一转变已经完成：人们愿意为万圣节装扮投入大量精力、想象力和资金。 我提到Maya Jama是因为她本人也正在成为一位名副其实的国民瑰宝，此前她在《名人叛徒》中表现出色。这档游戏节目的收视人数可与《舞动奇迹》和世界杯相媲美，超过1000万的观看数据简直像是从20世纪穿越而来的。十年前任何一位媒体观察者都不可能预测到，一档升级版的室内游戏能如此彻底地俘获公众的想象力。 但反常的是，我们最优秀的电视节目形式的强大恰恰揭示了经济的疲弱：英国人正沉溺于一个假装的世界。2000年代看似无尽的经济好时光让我们爱上了《老大哥》那种无光泽、超写实的风格。如今，经济濒临灾难，我们想要的恰恰相反。 英国陷入幻想世界 这是一个随时间反复出现的模式。在1970年代末——那个高通胀的十年与现在有如此多的相似之处——英国人可以寄情于《洛基恐怖秀》和Adam and the Ants，他们鲜艳的色彩可以让人分心于停电和外面堆积的垃圾。“不满之冬”在其后催生了朋克和新浪潮的诞生。 再往前一点，伦敦在18世纪中叶经历了一个特殊的服装时刻，当时这座城市被毁灭性的“杜松子酒狂潮”所笼罩，这场狂潮最终使该市的出生率减半。“假面舞会狂热”以伦敦大型场馆中颠覆性的跨阶层聚会为中心，被文化评论家抨击为酗酒和堕落。 回到2026年，假面舞会和恶作剧的文化混搭又牢牢地回来了。我的同事Anna写了一篇精彩的报道，来自一场文艺复兴集市，在那里公开的“兽迷”亚文化展示也无法掩盖高级奇幻在其高潮化装舞会上的真正主流地位——由毫无疑问的“浪漫奇幻”金矿所驱动。 而我过去一年中花了令人不安的大量时间深入研究围绕我们当前幻想热潮的商业成功，从龙与地下城到一场集换式卡牌大会，后者占据了Excel中心的大部分场地。这意味着我将永远在Comic Con的新闻邮件列表中，但更重要的是，这标志着逃避现实中有真金白银。 而这些真金白银不一定花在房屋首付上，也不一定投资在富时100指数中。这是一种被雅诗兰黛前董事长Leonard Lauder称为“口红效应”的现象。当预期的购买阶梯——度假、汽车、房产——突然被缩水的工资和低迷的增长踢开时，能提升多巴胺的奢侈品就被提上了菜单。 我们在末日消费 消费冲动是一种奇怪的商业自我安慰，它推动了一种体验经济，向永远租房的一代人兜售300英镑的演唱会门票。格拉斯哥音乐节门票在价格突破400英镑的那一年40分钟内售罄。 这种效应在美国被放大了，美国刚刚对其不受欢迎的总统发出了全面斥责。消费者信心低迷并不一定会抑制 frivolous 的消费支出。而蓬勃的消费支出对遏制通胀毫无帮助。 我们在各处都看到了这一点。苹果今年创下了iPhone销售纪录，即使其最新型号的起价远超1100英镑（其可折叠Duo起价高达令人瞠目的1999英镑）。这在一定程度上得益于媒体持续警告称，等太久才升级手机的消费者将面临更高的价格。 但万圣节服装无疑是这种效应的终极例证：精心制作、一次性、不可重复。虽然迎合社交媒体身材形象标准的压力已被充分记录，但谁会抱怨在万圣节全力以赴的同辈压力呢？一位社交媒体创作者花了数小时与化妆师一起完善她的万圣节造型——一个诡异的杰里米·克拉克森。而她由Hammond和May陪同走在Top Gear测试赛道上的视频在Instagram上获得了超过1600万次观看。 英国被虚假所迷惑，其根源相当平淡无奇。在零利率和稳定工资增长的世界里投入2012年伦敦奥运会的氛围固然很好，或者在“历史的终结”随着英伦摇滚摇摆也很好。但现在，在一个僵尸经济中，公众更热衷于在亡灵的世界中玩耍并不令人惊讶。而我们的万圣节派对标志着经济冬天的前夜。